In een nieuw interview met Time Magazine wuift aanstaand president Donald Trump zorgen weg over eventuele belangenverstrengeling bij Elon Musk, als de techmiljardair adviseur wordt bij het nieuwe Departement voor Overheidsefficiëntie in de VS. Musk krijgt dan invloed op overheidsinstanties die relevant zijn voor zijn bedrijven Tesla en SpaceX.

“Ik denk dat Elon het landsbelang voorop stelt”, zei Trump deze week in het interview met Time. De man die in januari voor de tweede keer president wordt van de VS, werd deze week door Time uitgeroepen tot Person of the Year.

Ruimtevaartbedrijf SpaceX van Musk heeft miljardencontracten lopen bij Amerikaanse overheidsinstanties zoals de NASA. Daarnaast heeft Tesla als fabrikant van elektrische auto’s te maken met overheidssubsidies en regulering rond zelfrijdende auto’s.

Toch ziet Trump geen beren op de weg, als Musk gaat aanraden om te snoeien in overheidsregelgeving en toezichthoudende instanties. “Hij beschouwt dit als zijn belangrijkste project en hij wilde het doen”, aldus Trump over de motivatie van Musk. “Hij is denk ik één van de weinige mensen die de geloofwaardigheid heeft om dit te doen en hij stelt het land voorop.”

Musk en de conservatieve ondernemer Vivek Ramaswamy hebben gezegd dat ze geen deel zullen uitmaken van de regering, met het nieuwe “Department of Government Efficiency” (DOGE), dat meer als een soort adviesraad moet gaan fungeren.

Musk treedt formeel niet toe tot de regering van Trump

Als Musk formeel zou toetreden tot de regering van Trump, zou de rijkste man ter wereld gedwongen kunnen zijn om een deel van zijn belangen in bedrijven als SpaceX en Tesla af stoten. Met een adviesrol hoeft Musk geen openheid van zaken te geven over zijn zakelijke belangen.

DOGE is een ironische verwijzing naar de gelijknamige cryptomunt, waar Musk een fan van is. De adviesraad voor bezuinigingen op de overheid kan invloed krijgen op overheidsinstanties die bedrijven van Musk onder de loep hebben genomen.

Musk heeft bijvoorbeeld herhaaldelijk aanvaringen gehad met de Amerikaans toezichthouder op de luchtvaart FAA, die kan bepalen of en wanneer zijn bedrijf SpaceX ruimtevluchten mag uitvoeren.

De miljardair had in het verleden ook ruzie met beurstoezichthouder SEC, wat ertoe leidde dat Musk moest aftreden als president-commissaris bij Tesla. De SEC doet momenteel nog onderzoek naar overname van Twitter door Musk.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft ook onderzoek gedaan naar de bedrijven van Musk, onder andere over de vraag of Telsa beleggers heeft misleid met claims over zelfrijdende auto's.

Sommige details over de rol van DOGE zijn nog niet duidelijk, zoals de vraag of de nieuwe adviescommissie onder de Federal Advisory Committee Act valt. Volgens sommige juridische experts is dit duidelijk het geval. Als dat wordt vastgesteld, moet DOGE een deel van zijn werk in het openbaar verrichten en is er een plicht om de adviescommissie op een evenwichtige manier samen te stellen.

Musk heeft zijn aura als nieuwe boezemvriend van Trump omarmd en is sinds de verkiezingszege van Trump vrijwel onafgebroken in de buurt van aanstaande president.

LEES OOK: Amazon-oprichter en techmiljardair Jeff Bezos wil dit keer een ‘bondgenoot’ van Donald Trump zijn